玩賞油桐花
文/圖 方潔玫、黃廣祥
每年四月底，老師當周的戶外教學都會安排孩子去撿油桐花。今年因為氣候乍暖還寒，五月初楊梅的油桐樹才開始落花；這次剛好碰上喜兒一年一度的親職周，我們便邀請當天來的家長一起去賞油桐花。賞花地點是在陽光山林的烤肉區附近，那兒樹木扶疏、生物多樣性；幼兒在撿花之餘，有時跑出來的蟲蟻蛙鳥也都引起好奇的他們一陣關注。
我們剛到油桐樹下時，提醒孩子先要蹲下來觀賞，再來才是沿著花堆的邊緣撿花，而不是直接踩進桐花堆裏。這樣的程序讓幼兒有機會先專注在對花的觀察，隨後才開始注意尋找完好的落花；他們更高興的是在蹲著撿拾時，一邊看見桐花如螺旋般冉冉落下，一邊歡呼「是新鮮的！」有的幼兒則高舉著手中的袋子對著落花趨前接住。
今年我們特地準備了適合穿串桐花的線材，有了這樣的道具，幼兒立刻就能將撿起的桐花串成花環，而且不論幼兒是大是小、是男是女，串花環時都展現高度的專注力。部分幼、小班孩子一開始掌握不到串花的技巧，但經老師引導，很快就學會了；中、大班的孩子則是展現了靈活的手藝與持續力，串得又快又多：每個幼兒最後都能依自己意願完成或長或短的花環，戴在頭上或繫在手上。參與的媽媽不但幫自己的孩子打扮，也熱情協助任何趨前求助的孩子，最後的場景是：花美人也美。
有些沒媽媽陪著來的孩子，一邊串一邊掛念著：這花要送給媽媽。到了放學媽媽來接，果真有孩子還記得這回事，快快獻上花環。雖然桐花耐不住一個上午早就枯萎，但媽媽仍欣然接受。
未來幼稚園及托兒所整合後，教育部將「美感」列入教保課程裡六大領域之一，足見美育對幼兒發展的重要性。對於學齡前的幼兒，美感的課程其實就存於自然與生活之中，大自然裏豐沛的生態、景觀、色彩、材質、氣味...就是最原始對美的體驗源頭。只要我們停下腳步，就可以和孩子欣賞天邊的一抹夕陽、觸摸路邊一塊石頭的紋理、觀察葉面上毛毛蟲的蠕動前進...當然，在花季來臨時與孩子一起拈花惹草，更是美不勝收！
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